Terrence Malick

Di Laura Calvo - 18 Settembre 2013

Biografia

Regista, sceneggiatore, produttore cinematografico, attore e compositore statunitense, Terrence Malick si è sempre contraddistinto per la grande riservatezza dietro alla quale nasconde il prestigio costruitosi in quarant’anni di carriera, caratterizzata da un perfezionismo maniacale dai contenuti forti e spesso spietati.

Terrence Malick, il regista che attraversò “la sottile linea rossa”

(Waco – USA, 30 novembre 1943)

Quella di Terrence Malick è una delle figure più singolari ed emblematiche della cinematografia internazionale. Ha realizzato come regista solo quattro film in ben trentatré anni e si è, fin dagli esordi, tenuto a distanza dalla polvere di stelle hollywoodiana.

Non ha mai concesso interviste, ritiene la televisione un mezzo diseducativo, ha dato il beneplacito per un documentario sulla sua vita dove però non si è mai fatto riprendere, eppure la sua arte è talmente eccelsa da esser considerato, in barba alle regole dello star system, tra i migliori registi in assoluto.

Un personaggio riservato lontano dallo star system

Nasce il 30 novembre a Waco, una cittadina degli Stati Uniti, capoluogo della Contea di McLennan, in Texas, da mamma casalinga e padre geologo, dirigente in un’industria petrolifera, lavoro che lo porta a spostare spesso il domicilio della famiglia.

Terrence, frequenta la St. Stephen’s School, per poi laurearsi in filosofia ad Harvard, dove eccelle per le sue capacità; studente modello vince una borsa di studio per Oxford, ma rientra negli States prima di completare la tesi. Qui inizia a lavorare come freelance per le riviste Life, The New Yorker, Newsweek, ma è attivo anche su altri fronti: insegna filosofia al MIT, è operaio in pozzi petroliferi, nonché ornitologo.

Nel 1969 entra al Center for Advanced Studies dell’American Film Institute e contemporaneamente traduce in inglese l’opera di Martin Heidegger. Si paga gli studi scrivendo sceneggiature, quasi sempre senza essere accreditato, come per “Yellow 33” di Jack Nicholson, film drammatico del 1972.

Terminati gli studi, per la prima volta, vede il suo nome in calce ad una sceneggiatura, quella di “Per una manciata di soldi” di Stuart Rosenberg, del 1972, western contemporaneo con Paul Newman e Lee Marvin.

Una cinematografia spesso ‘cruda’ con un elemento naturale selvaggio e indomito

Nel 1973 realizza il suo primo lungometraggio, autoprodotto, “La rabbia giovane”, del quale è anche sceneggiatore e interprete per un piccolo ruolo. Vagamente ispirato a un fatto di cronaca degli anni Cinquanta, è la storia di una coppia di giovani in fuga che lascia dietro di sé una lunga e dolorosa scia di sangue. Presentato nel 1974 al Festival di San Sebastian vince la Concha de Oro, ed è subito considerato un capolavoro. La pellicola, che ha per protagonisti uno spazzino e una majorette, interpretati da Martin Sheen e Sissy Spacek, ha già in sé tutte quelle che sono le caratteristiche del cinema di Malick: la rappresentazione cruda degli avvenimenti, per i quali il regista non esprime mai un giudizio, lasciando che sia lo spettatore a farlo in totale autonomia; l’importanza che riveste nella finzione cinematografica la natura, spesso selvaggia, dirompente, dalla quale deriva una grande cura per la fotografia, e il rapporto con essa dell’uomo; la presenza della voce fuori campo, più che un collante per le immagini, un protagonista invisibile; la grande importanza che nel racconto riveste la colonna sonora, in questo caso costituita da brani di Carl Orff e da canzoni di James Taylor e Nat King Cole.

Richard Gere ed Ennio Morricone nei suoi ‘giorni del cielo’

Il suo secondo film, che bissa il successo del primo, è “I giorni del cielo”, del 1978, le riprese lo hanno impegnato per ben cinque anni, poiché girava solo al tramonto, per rubare al cielo quelle sfumature di colore, irrorate di rosso, in cui sembra assistere ad una vera e propria magia. Il protagonista è un Richard Gere giovane e sconosciuto, il cui personaggio spinge la propria fidanzata a sposare per interesse un ricco proprietario terriero. Presentato a Cannes viene premiato per la Migliore Regia, mentre conquista un Oscar la fotografia di Neston Almendros; splendida la colonna sonora di Ennio Morricone.

Malick si trasferisce a Parigi, viaggia, studia, collabora ad alcune sceneggiature, crea soggetti che non realizza, in quanto i suoi lunghi tempi di gestazione artistica spesso vedono realizzarsi sul grande schermo opere alle quali anche lui lavorava.

“La sottile linea rossa” di Terrence Malick

Nel 1998, dopo dieci anni di lavoro, torna al suo pubblico con un nuovo capolavoro, “La sottile linea rossa”, film corale che attraverso la storia di un drappello di soldati impegnati nella conquista di Guadalcanal, si interroga sulla guerra, sulla violenza, sull’insanabile frattura tra l’uomo e la natura, che lo porta a vivere in modo disarmonico la sua esistenza. La pellicola è permeata dal dolore, dalla tristezza, dall’inutilità delle vicende narrate, e viene posta in vetta al genere ‘film di guerra’, pur non appartenendovi; con le sue immagini grandiose, indimenticabili le teste dei soldati che si intravedono tra i lunghi fili d’erba, questo è un film fuori dai generi, è un urlo di dolore per l’umanità che si sta ripiegando su se stessa, senza rispetto per sè e per il mondo che la accoglie. Tanti gli attori che avrebbero voluto lavorare a questo progetto con Malick, anche non retribuiti, ma il regista non ha potuto accontentare tutti, e di molti le scene son state tagliate nel montaggio, tra i fortunati ricordiamo Sean Penn e James Caviezel.

Il ‘nuovo mondo’ di Malick, la vera storia di Pocahontas

Nel 2006 dirige una produzione da quaranta milioni di dollari, “The New World – Il mondo nuovo”, con Colin Farrell, Q’Orianka Kilcher e Christian Bale. Il film, girato completamente con telecamera a spalla, racconta la vera storia di Pocahontas, pur non nominandola mai, e offre al pubblico il dramma della conquista del ‘nuovo mondo’, la mancanza di rispetto per i nativi, per le loro tradizioni, e per la natura incontaminata.

È del 2010 “The Tree of Life”, con Brad Pitt, anche produttore del film, e Sean Penn, dramma sulla famiglia, sulla sofferenza, sull’amore gratuito. Nel 2012 il regista ha presentato al Festival del cinema di Venezia “To the Wonder“, che vede nel cast Ben Affleck, Rachel McAdams, Javier Bardem, Rachel Weisz e Olga Kurylenko. Nel 2015, in anteprima e in concorso alla 65ª edizione del Festival di Berlino del febbraio 2015, presenta “Knight of cups“, il cui titolo fa riferimento alla carta dei tarocchi del cavaliere di coppe.

Nel 2016 scrive dirige e produce “Voyage of Time”, documentario sulla nascita della vita sulla Terra, un progetto ambizioso che il regista aveva in cantiere da anni, narrato dalle voci di Brad Pitt e Cate Blanchett.

Nel 2017 il regista, ormai tornato a una produzione prolifica, dirige il film “Song to Song”, film su due coppie di innamorati che cercano il successo in campo musicale. Nel film recitano alcune delle star più importanti del decennio, come Ryan Gosling, Rooney Mara, Michael Fassbender e Natalie Portman.

Maria Grazia Bosu